Yi Yang wint Internationale Redenaarscompetitie 2026
26 oktober 2026
Yi Yang uit China heeft de derde editie van de Internationale Redenaarscompetitie gewonnen. Tijdens de finale op vrijdag 16 oktober, op het Taalfeest in Antwerpen, wist hij de jury te overtuigen met zijn persoonlijke kijk op het Nederlands. Aan de finale ging een afwisselende programmaweek in Nederland en Vlaanderen vooraf, waarin niet alleen de Nederlandse taal, maar ook internationale ontmoetingen en nieuwe vriendschappen centraal stonden.
Vijf finalisten, vijf landen
Wereldwijd studeren ongeveer 16.000 studenten Nederlands. De Internationale Redenaarscompetitie biedt hen een podium om hun taalvaardigheid, creativiteit en overtuigingskracht met de wereld te delen.
Na nationale voorrondes bereikten vijf studenten de internationale finale: Yi Yang uit China, Anna Matilda Zimmermann uit Duitsland, Dina Yahi uit Frankrijk, Chiara Prishtya Chatlina uit Indonesië en Nadia Davids uit Zuid-Afrika.
Een week vol taal, cultuur en ontmoetingen
Van 12 tot en met 16 oktober 2026 reisden de finalisten samen door Nederland en Vlaanderen voor een veelzijdig programma rond taal, cultuur en ontmoeting, met als hoogtepunt de internationale finale tijdens het Taalfeest in Antwerpen.
De reis begon in Den Haag, waar de finalisten in de Centrale Bibliotheek de voorstelling 'Maud & Roan brengen taal in beweging' bijwoonden. In de Koninklijke Bibliotheek ontdekten ze bijzondere collecties en bekeken ze vertalingen van Nederlandstalige boeken in hun eigen moedertalen. Ook maakten ze tijdens een bezoek aan de Tweede Kamer kennis met de Nederlandse parlementaire democratie. Daarnaast werden ze ontvangen op het gezamenlijke kantoor van de Taalunie en de Internationale Vereniging voor Neerlandistiek (IVN), waar ze meer te weten kwamen over het werk van beide organisaties. Tijdens de receptie gingen de finalisten in gesprek met verschillende gasten, onder wie diplomaten, over hun ervaringen met het Nederlands en de internationale neerlandistiek.
Aan de Universiteit van Amsterdam volgden de finalisten een workshop overtuigend spreken en pitchen, waarna ze zelf aan de slag gingen met pitches over boeken en boekenverkeer. Die presenteerden ze tijdens een borrel aan een aantal UvA-studenten. Ook een bezoek aan het Anne Frank Huis maakte deel uit van hun verblijf in de hoofdstad.
Vervolgens reisden de finalisten naar Brussel, waar ze een kijkje kregen achter de schermen van de Vlaamse politiek. In het Vlaams Parlement woonden ze een vergadering bij van de Commissie voor Cultuur, Jeugd, Sport en Media. Daarnaast waren ze te gast op de Nederlandse ambassade, waar ze in gesprek gingen met de ambassadeur, de onderwijs- en wetenschapsattaché en de cultuurattaché.
Hoewel het drukke programma weinig vrije tijd overliet, bleken juist de reizen tussen de steden en landen waardevolle momenten om elkaar beter te leren kennen. Onderweg ontstonden verrassend diepgaande gesprekken over cultuur, politiek en het leven in hun thuislanden. Voor sommige finalisten was het bovendien de eerste kennismaking met een typisch Nederlandse traditie: de borrel. Dat woord kreeg al snel een bijzondere plek in hun Nederlandse woordenschat!
Yi Yang overtuigt de jury
Tijdens de finale namen de studenten het tegen elkaar op in drie rondes: een persoonlijke pitch over een Nederlands woord dat hen in beweging had gebracht, een voordracht van het gedicht 'Maar toen was er nog geen stad' van Lieke Marsman en tot slot een spontaan interview met Alexa Stoicescu. Dagvoorzitter Tom de Moor leidde de finale in goede banen.
Yi Yang, student Nederlandkunde aan de Shanghai International Studies University (SISU), maakte indruk met zijn betoog over het woord ietsisme, dat hij tijdens een verblijf in Leiden had leren kennen. Ook zijn gedichtvoordracht en zijn antwoorden tijdens het interview overtuigden de jury. De vijfkoppige jury beoordeelde niet alleen de taalvaardigheid, maar ook de originaliteit, persoonlijke stijl en overtuigingskracht van de finalisten.
Ook van de onderlinge concurrentie was weinig te merken. De vijf finalisten groeiden tijdens de week uit tot een hechte groep. In plaats van elkaar als tegenstanders te zien, moedigden ze elkaar aan, leefden ze met elkaar mee en stonden ze tijdens de finale vooral voor elkaar klaar. Zo bleek de Internationale Redenaarscompetitie niet alleen een wedstrijd, maar ook het begin van nieuwe internationale vriendschappen.
Een gezamenlijk internationaal initiatief
De Internationale Redenaarscompetitie is een gezamenlijk project van de Nederlandse ambassades en hun onderwijs- en wetenschapsattachés, de vakgroepen Nederlands in de deelnemende landen, de Taalunie en de Internationale Vereniging voor Neerlandistiek (IVN).
De ambassades en onderwijs- en wetenschapsattachés organiseren samen met de lokale vakgroepen Nederlands de nationale voorrondes. De Taalunie en de IVN verzorgen gezamenlijk de internationale finaleweek.
Zo biedt de competitie niet alleen een podium aan jonge talenten, maar versterkt zij ook de verbinding tussen studenten, universiteiten en organisaties die zich wereldwijd voor het Nederlands inzetten.
We feliciteren Yi Yang van harte met zijn overwinning en bedanken Anna, Dina, Chiara en Nadia voor hun inspirerende bijdragen!